Lepidópteros: Mariposas

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Mariposa Monarca
Por Redacción National Geographic

Las mariposas monarca son una de las mariposas más conocidas y bellas del mundo.

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Mariposa monarca sobre una flor
5 de septiembre de 2010

Las mariposas monarca son conocidas por la increíble migración masiva que cada invierno lleva a millones de ejemplares a California y México. La monarca norteamericana es la única mariposa que realiza una travesía tan espectacular, con una distancia cercana a los 5.000 kilómetros. Estos insectos deben partir cada otoño antes de que llegue el frío, que acabar con ellos si se demoran demasiado.

Las mariposas monarca nacen en huevos, de los que eclosionan en forma de larva. A continuación se comen la cáscara del huevo y después se alimentan de las plantas del algodoncillo sobre las que nacieron. (Las mariposas monarca dependen de las plantas del algodoncillo, que constituyen prácticamente el único alimento de las larvas.)

Conforme engordan, las larvas se convierten en jugosas y coloridas orugas. Después crean una dura bolsa protectora que las rodea conforme entran en la fase de crisálida. De ahí emergen en forma de adultos bellamente coloreados en negro, naranja y blanco. El colorido patrón de la mariposa monarca hace que sean fáciles de identificar; y precisamente de eso se trata. Su característico patrón avisa a los depredadores de que estos insectos son venenosos y saben fatal.

Las mariposas que emergen de las crisálidas a finales de verano y principios de otoño son diferentes de las que lo hacen durante los das más largos y cálidos del verano. Estas mariposas monarca nacen para volar, y saben por el cambio en el clima que deben prepararse para su prolongada travesía.

Sólo las mariposas monarca nacidas a finales de verano o principios de otoño realizan la migración, y harán un único viaje de ida y vuelta. Para cuando comience la migración invernal del a siguiente, varias generaciones de verano habrán vivido y muerto, y serán los tataranietos de los migradores del año pasado los que realicen el viaje. Sin embargo, de algún modo las nuevas generaciones conocen el camino. Siguen las mismas rutas que sus ancestros y en ocasiones incluso vuelven al mismo árbol.

Muchos científicos están preocupados por la población oriental de mariposas monarca, que pasan el verano al este de las Montañas Rocosas. Este grupo cada vez es más reducido, y su supervivencia puede verse amenazada por diversos desastres naturales en sus hábitats invernales mexicanos, así como por la menor superficie de plantas del algodoncillo en su hogar estival.


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https://www.nationalgeographic.es/animales/mariposa-monarca
 
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Ya he encontrado transporte para superar la huelga de metro de esta semana. :)

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5. Esfinge de la Muerte
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Puede que esta sea la mariposa más famosa de la historia del cine. Si has visto el Silencio de los Corderos, recordarás a esta Archerontia Atropos o Esfinge de la Muerte cuyo nombre se atribuye a su tórax: presenta un dibujo que asemeja a una calavera. La especie, originaria del África tropical, realiza migraciones periódicas al continente europeo. Las hembras pueden llegar a alcanzar los 12 centímetros, y emiten un agudo zumbido cuando son atacadas.

magnet.xataka.com/naturaleza/las-9-mariposas-y-polillas-mas-grandes-bonitas-y-asombrosas-que-te-puedes-encontrar-por-el-mundo
 
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